2011年9月1日下午，芜湖市委书记陈树隆，市委副书记、市长杨敬农在铁山宾馆会见海航集团董事局董事、海航资本控股有限公司董事长谭向东一行，双方就深化合作事宜进行洽谈。副市长刘振华会见时在座。
　　陈树隆向客商介绍了我市经济社会发展情况。他说，近年来，芜湖主要经济指标呈加速增长态势，已进入厚积薄发、加速崛起的新阶段。随着无为县和沈巷镇成建制划入，芜湖发展空间进一步增大，后发优势明显。海航集团近年来发展迅速，是一家经营范围广、管理规范、实力雄厚的大企业，海航集团涉足金融、物流等产业，与芜湖提出优先发展金融、现代物流等现代服务业不谋而合。目前，芜湖与海航集团已展开实质性合作，由该集团投资的全省首家金融租赁公司已获中国银监会批准筹建。今后，希望能与海航集团在更广泛的领域展开合作，实现共赢发展。
　　谭向东对芜湖市委、市政府在金融租赁公司筹建过程中给予的帮助表示感谢，芜湖市委、市政府务实、创新的工作作风给他留下深刻印象。此行是他第一次来到芜湖，亲眼见到芜湖良好的投资环境后，更坚定了海航集团在芜投资发展的信心。
　　多年来，海航集团已由单一的航空运输企业（海南航空），逐渐转型为以航空旅游、现代物流、现代金融服务三大产业链条为支柱的现代服务业综合运营商，产业覆盖航空、物流、金融、旅游、置业、商业、机场管理和其他相关产业。