天然气是燃气的一种，具备高效、低能耗、污染小的清洁能源特征。在经历2015年消费增速不足5%的低谷之后，近年来在大气污染防治力度加大、“煤改气”等因素的驱动下，天然气消费需求不断回暖，2018年消费量增速超过16%，燃气行业迎来良好的发展机遇。

近20年间，我国天然气消费量复合增速超过10%，同时，天然气在一次能源消费结构中占比不断上升，从20年前的不足2%，提升到目前接近7%的水平。我国在世界气候大会上做出承诺，到2030年左右使二氧化碳排放达到峰值并争取尽早实现，2030年单位国内生产总值二氧化碳排放比2005年下降60%—65%，非化石能源占一次能源消费比重达20%左右。为实现这个目标，优化能源消费结构、提升天然气消费比例具有重要意义。参考全球天然气消费占比23.4%的水平，我国天然气消费还有很大的市场空间。

此前，我国天然气价格存在不同程度的管制，价格变化不能较好反映市场供求状况，不利于市场的充分竞争。近几年，我国不断在燃气各个环节开展改革，以破除垄断、提质增效为目标，从上游的开采，到中游的运输，再到下游的终端消费，价格管制逐渐放松，市场化程度不断提升，有效促进了产业链条各环节运营效率的提升。

燃气属于重资产行业，与融资租赁契合度较高。结合竞争格局，融资租赁企业可根据自身资源禀赋，选准切入点，在行业中获得竞争优势。例如：对于资金规模和价格具备优势的租赁企业，可选择上游开采以及中游长距离输送环节拓展相关业务，这些环节资金规模需求较大，但对于租赁企业的专业性要求不高；对于以行业经验和产品服务见长的租赁企业，可主要选择下游终端消费环节拓展相关业务，这些环节参与主体较为多元，投资规模和资金成本的要求不一，对专业性和产品服务的需求偏好也存在较大差异。此外，燃气产业链涉及众多设备供应商，循着这类线索开展厂商租赁业务，也是一种较好的选择。

一方面，国内天然气供给较为紧张，每年从海外进口的天然气数量不断增加，并对价格形成一定的冲击，如何提升国内燃气供应保障能力成为重要议题；另一方面，虽然在多领域推动了相关改革，但管制尚未完全取消，长输等环节的市场竞争仍不充分，价格机制对市场供求的反映灵敏度仍有改善空间。